Stres zmienia mikroflorę jelitową

Uważa się, że choroby autoimmunologiczne rozwijają się w wyniku złożonej interakcji między czynnikami genetycznymi a środowiskiem. Jednocześnie wiadomo, że istnieje ścisły związek między układem odpornościowym a mikrobiomem (społecznością bakterii żyjących w organizmie). Naukowcy postanowili przetestować to połączenie.

Badanie obejmowało 2 grupy myszy. Jeden z nich był narażony na codzienny stres w postaci spotkań z agresywnymi osobnikami dominującymi. Druga grupa nie miała takich kontaktów. Po 10 dniach okazało się, że u zwierząt z grupy stresowej wzrosło stężenie bakterii Bilophila i Dehalobacterium, które występują również w znacznych ilościach w jelitach pacjentów ze stwardnieniem rozsianym.

Ponadto okazało się, że ciągły stres prowadzi do aktywacji genów bakteryjnych związanych z agresją wobec organizmu gospodarza, w tym procesów takich jak ruchliwość, wzrost komórek, a także przekazywanie sygnałów między nimi. Bakterie z tymi aktywowanymi genami częściej rozprzestrzeniają się na inne części ciała, w tym na węzły chłonne, i powodują reakcję układu odpornościowego.

Analiza węzłów chłonnych zestresowanych myszy wykazała również wzrost w nich liczby bakterii chorobotwórczych, a co za tym idzie zwiększoną zawartość w nich efektorowych limfocytów T, które odgrywają rolę w rozwoju chorób autoimmunologicznych.

W ten sposób stres zwiększa aktywność wielu patogennych bakterii jelitowych, które zaczynają aktywnie rozprzestrzeniać się w organizmie człowieka i mogą prowadzić do reakcji autoimmunologicznej organizmu.