Choroba Alzheimera, poszukiwanie rozwiązania, które zmieni świat

Co to jest choroba Alzheimera?

Jest to jedna z najlepiej poznanych chorób neurodegeneracyjnych. Samo pojęcie „choroby Alzheimera” stało się powszechnie znane i niemalże synonimem demencji (demencji). Nic dziwnego, ponieważ jest to jedna z głównych przyczyn związanej z wiekiem utraty funkcji poznawczych ludzkiego mózgu – pamięci, zdolności koncentracji, myślenia itp.

Choroba Alzheimera przeraża ludzi swoją nieuchronnością. Nikt nie jest odporny na tę chorobę, która stopniowo niszczy osobowość człowieka i psychikę jego najbliższych – od 50 do 75% osób opiekujących się pacjentami z chorobą Alzheimera cierpi na zaburzenia psychiczne.

Z roku na rok rośnie liczba osób cierpiących na chorobę Alzheimera. Według naukowców co 7 sekund na świecie stawiana jest kolejna diagnoza tej choroby. Jednocześnie ludzkość się starzeje. Nauka znajduje nowe sposoby na przedłużanie życia ludzi, ale nie jest jeszcze w stanie chronić ich mózgów. U jednej na dwie osoby w wieku 85 lat i więcej zdiagnozowano chorobę Alzheimera. Według szacunków WHO do 2050 roku takich osób będzie 115 milionów.

Jak rozwija się choroba Alzheimera?

Istnieją dwa kluczowe ogniwa w rozwoju choroby Alzheimera:

• Białko beta-amyloidu.

Jest to fragment białka transbłonowego, które można znaleźć w wielu komórkach organizmu. W neuronach bierze udział w tworzeniu synaps (połączenia między komórkami nerwowymi), odpowiada za neuroplastyczność i jest niezbędna do ich istnienia. Z nieznanego powodu zaczyna osadzać się między neuronami mózgu, stopniowo zatykając ich receptory. Gdy się gromadzi, dotknięte komórki nerwowe tracą synapsy – miejsca połączenia z innymi neuronami. Dzieje się tak nawet zanim komórka całkowicie umrze. W ten sposób dochodzi do zniszczenia połączeń między neuronami, co prowadzi do demencji w początkowych stadiach choroby.

• Białko Tau.

W zdrowej komórce wiąże się z mikrotubulami i tym samym bierze udział w wielu procesach wewnątrzkomórkowych. Na tle choroby Alzheimera białko tau ulega szeregowi zmian, przestaje stabilizować mikrotubule i tworzy nieregularne struktury – sploty neurofibrylarne. I to ilość tych włóknistych złogów wewnątrz neuronów, a nie płytki beta-amyloidowe między nimi, decyduje o ciężkości demencji.

Nowoczesne badania prowadzone są w kilku kierunkach jednocześnie. Co nowego wymyślili naukowcy w ciągu ostatnich sześciu miesięcy? Jak wynika z krótkiej recenzji – dużo.

Nowe hipotezy mechanizmu rozwoju choroby Alzheimera

Nowe sposoby zapobiegania chorobie Alzheimera

• Terapia hormonalna w celu zmniejszenia ryzyka choroby.

Wiadomo, że obniżony poziom estrogenu u kobiet przed menopauzą i menopauzą zwiększa ryzyko rozwoju choroby Alzheimera. Lekarze z Mayo Clinic poinformowali, że zaobserwowali, że terapia hormonalna plastrami estrogenowymi u kobiet w wieku od 42 do 59 lat zapobiega odkładaniu się białka beta-amyloidu. Co ciekawe przyjmowanie hormonów w postaci tabletek nie dawało takiego efektu.

• Szczepionka przeciwko złogom amyloidu i białka tau.

Międzynarodowy zespół naukowców z USA i Australii stworzył szczepionkę, którą wykazano jedynie w hodowlach komórkowych, a próby na ludziach są jeszcze oddalone o co najmniej 2-3 lata. Naukowcy uważają, że ich lek może nie tylko zapobiegać chorobie, ale także leczyć osoby we wczesnych stadiach choroby Alzheimera.

Nowe metody przywracania utraconych funkcji

• Sposoby kompensacji połączeń nerwowych utraconych z powodu choroby.

Poinformowali specjaliści ze słynnej Doliny Krzemowej w Stanach Zjednoczonych